Resumo:
Em todos os países, os programas de Desenvolvimento da Primeira Infância (ECD) são de grande interesse para os formuladores de políticas, prestadores de serviços e famílias. ECD são transversais, muitas vezes envolvendo saúde, educação, bem-estar infantil e outros setores, e suas ênfases mudam nos primeiros anos da infância. Neste artigo, os autores propõem a equidade como a construção central para o fornecimento de programas de ECD em um contexto internacional. A equidade pode ser conceituada em relação a dois componentes, acesso e qualidade. No passado, houve maior ênfase na construção do acesso aos serviços de programas de ECD com menor ênfase na qualidade, particularmente quando os programas são levados a escala em países de baixa e média renda (lami). A qualidade é um elemento-chave porque, quando são fornecidos programas de baixa qualidade, é improvável que gerem os resultados pretendidos para a criança e a família. Além disso, a qualidade é uma característica relevante em todos os níveis do sistema ecológico. Para efetuar mudanças sustentáveis e significativas nos programas de ECD nos países em desenvolvimento, as características de acesso e qualidade devem ser abordadas em cada nível do sistema ecológico. O artigo apresenta uma conceituação da qualidade em diferentes contextos e sistemas e identifica implicações para formuladores de políticas, profissionais e pesquisadores sobre como eles podem trabalhar juntos para medir, melhorar e manter a qualidade do programa.
